Asıl adı Nevile Shute Norway olan Nevil Shute, 1899'da İngiltere'de doğdu. Oxford Üniversitesi'nde okuyan Nevil Shute, öğrenimini bitirdikten sonra, uçak mühendisi oldu. Ve kurup, zamanla geliştirdiği uçak fabrikasında sadece sivil amaçlı olmamak üzere seri üretimler gerçekleştirdi. İki dünya savaşını yaşadı. Soğuk savaşın en sıcak döneminde 1960'da öldü. Nevil Shute 1959'a kadar " kitapları en çok satanlar" listesinde adı sık sık görülen yazarlardan biriydi. 1959'da, Kumsalda (On The Beach) romanıyla ünü bütün dünyaya yayıldı. Nevil Shute, bu romanında yirminci yüzyıl insanlığını çok yakından ilgilendiren bir konuyu ele almıştır. Shute'un hayat hikâyesine göz atıldığında onun, iki büyük savaşa katıldığı ve ikinci dünya savaşında mühendis olarak bazı önemli silâhların geliştirilmesine katkıda bulunduğu görülür. Bu çelişik fakat, şaşırtıcı olmayan bir durumdur. Çünkü yazar bu sayede savaşın ve savaş araçlarının yol açtığı yıkıma yakından tanıklık etmiştir. Kumsalda romanı yayınlandığı yıl, Yönetmen Stanley Kramer tarafından sinemaya uyarlanır. Filmin başrollerini Ava Gardner, Gregory Peck, Fred Astair ve Anthony Perkins oynar. Film, roman kadar yankı uyandırır. Bu roman, yazarın savaş üzerine yazdığı tek eser değildir. Nevil Shute 1939'da yazdığı "Corbettler'a Ne Oldu?" adlı kitabında hava akınlarının sıradan bir İngiliz ailesine ne gibi zararlar verebileceğini anlatır. Ne yazık ki "Corbettler'a Ne Oldu?" romanında geçen olaylar, çok geçmeden, yaklaşık bir buçuk yıl sonra İngiltere'nin değişik kentlerinde birçok ailenin başına gelir. Yazarın bu romanında hayâl ürünü olarak anlattıkları korkunç bir biçimde gerçekleşmiş olur. ("Kumsalda, Kıyamet Gününe Adım Adım!"ın içinden.)