Helen Ferguson adıyla, ikisi Anna Kavan adlı bir karakteri içeren bir dizi geleneksel roman yayınladıktan sonra, yazar ciddi bir akıl hastalığı geçirdi ve eroin bağımlısı oldu. Daha sonra, kendi uydurduğu Anna Kavan kişiliği altında yazılmış, yoğun ve orijinal bir şekilde deneyimlediği klinik zihin durumlarını tasvir eden, birbirine bağlı hikayelerden oluşan muhteşem bir dizi olan Asylum Piece ile ortaya çıktı. Romancı, ressam ve editör, eş ve anne olarak üretken dönemler ile akıl hastanelerinde uzun süre kaldığı intihar aralıkları arasında gidip gelen sürekli bir uyuşturucu bağımlılığı hayatına devam etti. Kavan'ın ürkütücü, şok edici ve amansız kurgusu, büyük bir sanatsal başarıyı temsil edip bağımlılığın ve depresyonun çok sayıda algısal ve yaratıcı insanı ele geçirdiği bir dünyaya işaret ediyor. Yazar 1968 yılında intihar etti.