Tom Franklin, Dickinson, Alabama'da doğdu ve büyüdü. Güney Alabama'da yaşayan mücadeleci bir yazar olarak çeşitli işlerde çalıştı; bunlar arasında bir kum fabrikasında ağır ekipman operatörü, bir kimya tesisinde inşaat müfettişi ve bir hastane morgunda katip olarak çalışmak vardı. 1997'de Arkansas Üniversitesi'nden Güzel Sanatlar Yüksek Lisansı derecesini aldı. İlk kitabı Poachers, Esquire tarafından En İyi İlk Kurgu Kitabı seçildi ve Franklin, başlık hikayesi için 1999 Edgar Ödülü'nü aldı. Franklin, 2003'te Hell at the Breech ve 2006'da Smonk olmak uzere iki roman yayınladı. 2001 Guggenheim Bursu'nun sahibi olan Franklin, şu anda Mississippi Üniversitesi'nin Güzel Sanatlar Yüksek Lisans programında ders veriyor ve eşi şair Beth Ann Fennelly ve çocuklarıyla birlikte Oxford, Mississippi'de yaşıyor.

Romanlar
2003 Hell At the Breech
2006 Smonk
2010 Crooked Letter, Crooked Letter (Yılan Harf)
2013 The Tilted World (esi Beth Ann Fennelly ile)