İngiltere’de 1926’da gerçekleştirilen Genel Grev’de yer almış eski bir madencinin oğlu olan William Mcllvanney 25 Kasım 1936’da doğdu. Mcllvanney roman ve öykü yazarı olmanın yanı sıra, aynı zamanda bir şair. Gazetecilik ve TV sunuculuğu da yapmıştır. İşçi sınıfının kültürel ve politik mirası Mcllvanney’in çalışmalarındaki esas kaynaklardan biridir. 1977’de yayımlanan Laidlaw adlı romanı pek çok eleştirmen tarafından şaşkınlıkla karşılanmış ve metnin suç romanları arasında önemli bir yerde durduğu dile getirilmiştir. 2015’te hayatını kaybeden usta yazar William Mcllvanney, ilk romanı Remedy is None ile Geoffrey Faber Anma Ödülü’nü ve Docherty ile kurmaca alanında Costa Kitap Ödülü’nü kazandı. Laidlaw ve The Papers of Tony Veitch (Tony Veitch Belgeleri) kitaplarının ikisi Polisiye Yazarlar Birliği’nden Hançer Ödülleri’ni kazandı. Dedektif Laidlaw üçlemesinin  üçüncüsü olan Strange Loyalties (Tuhaf İlişkiler) Glasgow Herald Halk Ödülü’nü kazandı.

Jack Laidlaw Serisi
1977 Laidlaw (Laidlaw Soruşturması)
1983 The Papers of Tony Veitch (Tony Veitch Belgeleri)
1991 Strange Loyalties (Tuhaf İlişkiler)
2021 The Dark Remains (Ian Rankin ile birlikte)

Romanlar
1966 Remedy is None
1968 A Gift from Nessus
1975 Docherty
1985 The Big Man
1988 In Through the Head
1996 The Kiln
2006 Weekend