21 Mart 1947'de Wolverhampton, İngiltere'de doğdu. Babası fizikçi olan Dibdin, yedi yaşına kadar Kuzey İrlanda'da yaşadı. İskoçya ve İrlanda'daki okullardan sonra, İngiltere ve Kanada'da İngiliz Dili üzerine üniversite eğitimini aldı. İlk romanı The Last Sherlock Holmes Story'nin basımından sonra dört yıl İtalya'da kalıp Perugia Üniversitesi'nde öğretmenlik yaptı. Üç kere evlenmiş olan Dibdin'in son eşi, kendisi gibi polisiye roman yazarı olan K. K. Beck'dir. Seri roman karakteri, anti-kahraman İtalyan detektif Aurelio Zen romanları büyük ilgi görmüştür. Serinin ilk kitabı Ratking ile 1988 Altın Hançer ödülünü almıştır.

Aurelio Zen Serisi
1988 Ratking (Fare Kral)
1990 Vendetta (İntikam)
1992 Cabal (Örgüt)
1994 Dead Lagoon (Ölü Lagün)
1996 Cosi Fan Tutti (Cosi Fan Tutti)
1998 A Long Finish (Uzun Bir Bitiş)
1999 Blood Rain (Kan Yağmuru)
2002 And Then You Die
2003 Medusa
2005 Back to Bologna
2007 End Games

Romanlar
1978 The Last Sherlock Holmes Story
1986 A Rich, Full Death
1989 The Tryst
1991 Dirty Tricks
1993 The Dying of the Light
1995 Dark Spectre (Karanlık Suret)
2000 Thanksgiving
2001 The Vine

Antoloji (editör)
1993 The Picador Book of Crime Writing
1997 The Vintage Book of Classic Crime