1911 yılında Devon'da doğmuştur. Oxford kolejine devam eden Canning, 16 yaşındayken ailesinin geçim sıkıntısı yüzünden okulu yarım bırakıp tezgahtar olarak çalışmak zorunda kalır. Üç yıl sonra ilk kısa hikayeleri basılır. 2. Dünya Savaşı sırasında Fransa'da ambulans şoförü olarak görev yapar. Victor Canning 1950-1970 yılları arasında yazdığı onlarca gerilim romanlarıyla popüler olmuştur. 1986'da yaşamını kaybeder. Ölümünden sonra kitapları eski ilgiyi görmez. Çok az röportaj veren Canning arkasında anılarını yazan bir eser bırakmamıştır.