Helen Nielsen 23 Ekim 1918'de Roseville, Illinois'de doğdu ve Chicago Sanat Enstitüsü de dahil olmak üzere çeşitli okullarda gazetecilik, sanat ve havacılık taslak hazırlama eğitimi aldı. Yazarlık kariyerinden önce, II. Dünya Savaşı sırasında ressam olarak çalıştı ve B-36, XB-47 ve P-80 uçaklarının tasarımlarına katkıda bulundu. 

Nielsen 18 adet roman ve çoğunluğu Alfred Hitchcock dergisinde yayınlanan 50 kısa hikaye yazdı.  İkinci romanı “Gold Coast Nocturne,” 1954 yılında, başrolünde Dane Clark'ın olduğu “Blackout,” adıyla filme uyarlandı.  1959 tarihli bir romanı ise “The Fifth Caller,” adıyla televizyona uyarlandı. Bunların dışında Nielsen, "Perry Mason" ve "Alfred Hitchcock Presents" gibi televizyon dramaları için senaryolar yazdı. Nielsen'in hikayeleri genelde 60 yıl süre ile yaşadığı Californiadaki Laguna Plajı yakınlarında geçer.