Philo Vance, S. S. Van Dine'ın 1920'lerde ve 1930'larda yazdığı 12 suç romanında yer alan kurgusal bir amatör dedektiftir. O dönemde Vance kitaplarda, filmlerde ve radyoda oldukça popülerdi. Şık, züppelik derecesinde ukala, son derece entelektüel bir eğilime sahip New York'lu bir bon vivant olarak tasvir edilir. "S. S. Van Dine", başlangıçta romanların yazarlığını gizlemeye çalışan tanınmış bir sanat eleştirmeni olan Willard Huntington Wright'ın takma adıydı. Van Dine ayrıca kitaplarda kurgusal bir karakterdi, Vance'e eşlik eden ve onun maceralarını kaydeden bir tür Dr. Watson figürüydü.