Henning Mankell İsveç'in tam kuzeyinde bir zamanlar Norveç'e ait olan Harzedalen bölgesinde büyümüş. "Çocukluğum Noel çamlarının ve köknar ağaçlarınan oluşan bir ormanın ortasında geçti. Aklınıza hayalinize gelmeyecek kadar her şeyden uzak ıssız bir yerdi," diyor eski günleri anlatırken. Açık düzlükleri seviyor. Bu nedenle İsveç'in güneyine Wallander romanlarının geçtiği Skane bölgesine yerleşmiş. Onu bu bölgeye çeken nedeni şöyle açıklıyor: "Hiç ağaç yok. İsveç topraklarının sona erdiği, sanki Doğu Baltık kıyılarında bir tür Rip Grande gibi bir yer. Dünyanın geri kalan kısmı diğer tarafta..." İlk yazı yazmaya başladığı o büyülü dakikayı asla unutamıyor. "Bir kelimenin ardında diğer kelimeyi ve bir diğerini koyup bir cümle yaptım; bir cümlenin ardından bir cümle daha ve ortaya bir öykü çıktı. Yazdığım ilk öyküyü asla unutmuyorum: Robinson Curusoe'nun bir taklidiydi. Bütün öykü tek sayfadan ibaretti. Onu kaybettiğime hala üzülüyorum. Karanlık ormandaki bu küçük çocuk Afrika'ya kaçmayı düşlüyordu. Yaşadığı yerin yakınındaki nehirde yüzen tomurcukların birer timsah olduğunu hayal ediyordu. Her çocuk dünyanın sonunu bulmak ister. Benim için dünyanın sonu Afrika'ydı. Düşünebildiğim en heyecan verici şeydi. Bu düşümü hiç yitirmedim, aklımda hep Afrika vardı. Hayal gücü sadece yaratıcılık değil, yaşantımızı düzene sokan bir eylemdir ve yaşamımızdaki krizleri aşmamıza yardımcı olur..." diyor Mankell.Yirmi yaşında Stockholm'de tiyatroda ayak işleri yaparak hayatını kazanya başlayan yazar, para biriktirip Guinea-Bissau'ya gitmiş: "Uçaktan indiğim anı asla unutmuyorum, sanki yuvama dönmüş gibi bir duyguya kapılmıştım. Tabii çok komik bir duyguydu. Orada tek akrabam bile yoktu. Ayrıca dünyanın sonu diye bir şeyin olmadığını anladım ve o an çocukluk yolculuğumun sona erip, erişkin yaşamımım başladığını farkettim..." Mankell yirmi yıldan fazla bir süredir Afrika'da yaşıyor. Afrika'da yaşamasını, Avrupa'nın dışından bakarak dünyayı iki ayrı görüş açısından görmek isteği olarak açıklıyor. Oyunları İsveç'te en çok sahnelenen yazarlardan biri olan Mankell'in, Afrika'yı konu alan sosyal içerikli dört romanı da var. Birkaç yıldan beri İsveç ve Mozambik'de yaşayan yazar Maputo'da Avenida Tiyatrosu'nu yönetiyor. Çocuklar için de yazan Mankell'in İngilizceye çevrilmiş iki kısa romanı da var. "Secrest in The Fire" ve "Playing With Fire" adını taşıyan romanların kahramanı Mozambikli Sofia adında gerçekten yaşamış bir genç kız.

Kurt Wallander Serisi
1991 Mördare utan ansikte / Faceless Killers (Ölümün Karanlık Yüzü)
1992 Hundarna i Riga / The Dogs of Riga (Riga'nın Köpekleri)
1993 Den vita lejoninnan / The White Lioness (Beyaz Aslan)
1994 Mannen som log / The Man Who Smiled (Gülümseyen Adam)
1995 Villospår / Sidetracked (Yanlış Yol)
1996 Den femte kvinnan / The Fifth Woman (Beşinci Kadın)
1997 Steget efter / One Step Behind (Bir Adım Geriden)
1998 Brandvägg / Firewall (Güvenlik Duvarı)
1999 Pyramiden / The Pyramid (Piramit ve Diğer Wallander Maceraları)
2009 Den orolige manne / The Troubled Man (Huzursuz Adam)
2004 Handen / An Event in Autumn (novella)

Linda Wallander Serisi
2002 Innan frosten / Before the Frost (Ayazdan Önce)

Fredrick Welin Serisi
2006 Italienska skor / Italian Shoes 
2015 Svenska gummistövlar / After the Fire

Seridışı Polisiye Romanlar
2000 Danslärarens återkomst / The Return of the Dancing Master (Dans Öğretmeninin Dönüşü)
2005 Kennedys hjärna / Kennedy's Brain (Kennedy'nin Beyni)
2007 Kinesen / The Man from Beijing (Pekin'den Gelen Adam)

Kurgu Dışı
2004 I Die, But the Memory Lives on
2014 Kvicksand / Quicksand